A narrativa enervante de Roth veio à mente quando li recentemente o livro de Joseph F. Coughlin, The Longevity Economy: Unlocking the World's Faster-Growing, Most Misunderstood Market . Coughlin reúne todas as estatísticas, estudos de caso e anedotas que pode para demonstrar ao mundo dos negócios que ele deve repensar o envelhecimento porque nossa expectativa de vida relativamente longa – atualmente 85,5 para mulheres e 82,9 para homens nos EUA – e o iminente kaboom demográfico (1 bilhão de pessoas no grupo de mais de 65 anos em 2030; 1,6 bilhão em 2050) exigem que ele redesenhe bens, serviços, e experiências para a última parte da vida. Coughlin diz que a narrativa convencional da velhice “já custou às empresas perdas incalculáveis em termos de lançamentos fracassados, oportunidades perdidas e produtos fora do alvo. Pior ainda, como os produtos e o marketing reforçam a norma social, a profecia da narrativa torna-se autorrealizável. Produtos que tratam os idosos apenas como uma dor de cabeça carente e gananciosa a ser cuidada, não um enorme grupo de pessoas com diversos objetivos e motivações, nos lembram que ser velho é sempre um tomador, nunca um doador; sempre um problema, nunca uma solução.”
Para Coughlin, envelhecer é uma oportunidade, mas para aproveitá-la precisamos mudar a história do envelhecimento. Ser velho não deveria significar tornar-se um paciente permanente ou passageiro de um navio de cruzeiro; deve ser uma época significativa e produtiva — em que os idosos tenham todo o direito à vida, à liberdade e à busca da felicidade. Mas para que isso aconteça, para permitir que os idosos tenham acesso a todos os níveis do triângulo masloviano , devemos aprender quem eles realmente são e o que realmente querem e precisam.
Ele quer que The Longevity Economy seja a nova narrativa da velhice. O problema: a economia da longevidade é apenas um argumento do tamanho de um livro sobre "desbloquear o mercado de crescimento mais rápido e incompreendido do mundo". Trata-se principalmente de projetar e vender para pessoas mais velhas, não de entendê-las. Para realmente evoluir a narrativa do envelhecimento, devemos substitui-la por uma que humanize o envelhecimento. Para isso precisamos… de uma literatura legítima!
Não é apenas o especialista em inglês em mim que está dizendo isso; é ciência! O New York Times acaba de relatar o poder da ficção literária de criar empatia. O jornal disse que a revista Science descobriu que “depois de ler ficção literária, ao contrário de ficção popular ou não-ficção séria, as pessoas tiveram melhor desempenho em testes de empatia, percepção social e inteligência emocional”. Li isso e pensei: devemos fazer com que os leitores de Coughlin também leiam Everyman. Nota: Em The Longevity Economy, Coughlin fala sobre AGNES, o traje indutor de empatia produzido pelo AgeLab . Vestir um traje que imita alguns dos traços físicos da idade parece uma maneira eficaz de nos imergir na vida dos idosos - mas, como diz Coughlin: AGNES não é para alugar ou vender (embora algumas empresas ofereçam trajes comparáveis). Na minha opinião, fazer com que toda a sua empresa e/ou equipes de design leiam Everyman é uma maneira mais econômica e escalável de criar empatia pelos idosos. Além disso, é curto o suficiente para ser lido durante um fim de semana ou durante um longo voo de negócios.
Everyman é um retrato multicolorido de toda a vida de uma pessoa mais velha. Ele mostra, por meio de uma série de flashbacks emocionais, que a velhice envolve uma espécie de viagem contínua no tempo, no veículo da memória. Há uma espécie de imbricação emocional que muitas vezes desaparece quando treinamos nossa visão em pessoas mais velhas. Everyman remove essa filtragem e nos dá uma imagem muito mais holística. Começamos a ver e sentir como uma vida inteira de experiência informa a velhice.
O romance começa no túmulo do protagonista sem nome e rebobina a fita a partir daí, colocando você repetidamente com ele no hospital, em casos amorosos, no trabalho, em casa, na vida doméstica e nas brigas. Dá-nos as breves vitórias e as vergonhas duradouras que fizeram o homem. É um olhar solidário sobre os fracassos de um homem como pai, suas traições como marido, seu sucesso profissional sustentado como diretor de arte publicitária. Nós o testemunhamos traindo sua esposa com uma modelo na França. Nós o vemos em conflito com filhos adultos implacáveis, a quem Roth descreve como “[h]andsome homens começando a ficar musculosos e aparentemente ligados uns aos outros, pois foram irreconciliavelmente alienados de seu pai morto”.
Roth está de olho tanto na solidão do envelhecimento quanto nas limitações de nossos meios atuais de lidar com isso. Por exemplo, seu herói se muda para uma comunidade de aposentados e então percebe que estar lá o está matando. “Tentar passar mais do que um pouco de tempo na companhia dos residentes de Starfish Beach era insuportável”, escreve Roth. “Ao contrário dele, muitos foram capazes não apenas de construir conversas inteiras que giravam em torno de seus netos, mas também de encontrar fundamentos suficientes para a existência na existência de seus netos. Pego na companhia deles, às vezes ele experimentava a solidão no que parecia ser sua forma mais pura.” Que leitura perspicaz é essa sobre o isolamento dos aposentados (um grupo ao qual o autor se juntou em 2012)! Isso sugere que algumas pessoas mais velhas vão querer encontrar significado à sua própria maneira, e que isso pode não ser aceito ou compreendido em nossos condomínios fechados convencionais e homogeneizados. A forte dramatização da solidão no herói de Roth em Starfish Beach é impressionante. Tais expressões extremas e comoventes de alienação não estão, e não podem estar, disponíveis em uma obra de não-ficção bem-intencionada.
Vemos o herói de Roth experimentando a pintura (o sonho de muitos publicitários aposentados). Ele pinta. Ele dá aulas de pintura. E então... ele falha. E que fracasso! “Ele tinha uma biblioteca de livros de arte enormes ocupando uma parede do estúdio; ele os vinha acumulando e estudando durante toda a vida, mas agora não conseguia sentar-se em sua cadeira de leitura e virar as páginas de um único deles sem se sentir ridículo. A ilusão - como ele agora pensava - havia perdido seu poder sobre ele e, portanto, os livros apenas aumentavam sua sensação do amador irremediavelmente risível que era e do vazio da busca à qual dedicara sua aposentadoria. Eu amo esta passagem. Não sugere que, digamos, a velhice possa ser uma época de ouro para o pintor manqué finalmente assumir sua vocação – mas que as pessoas mais velhas podem possuir e agir com base no autoconhecimento.
Você lê Everyman e pensa: e se todos nós tivéssemos histórias sobre como a velhice leva à sabedoria? E se fosse um tempo de desilusão e escolhas mais deliberadas, conscientes e realistas? De qualquer forma, Roth nos faz perceber como as vidas dos idosos são interessantes e complicadas. A memória e a experiência informam a velhice e, como quanto mais velho você fica, menos tempo você tem, ambos trazem uma pressão existencial à vida. Everyman força você a reconhecer isso, em algum nível, não importa qual seja a sua idade atual.
Uma narrativa como Everyman é essencial porque nos desperta e revela a multidimensionalidade das pessoas mais velhas. Lendo Roth, nossa imaginação se torna ampla. Então, quando largamos o livro e encontramos, digamos, uma mulher mais velha, nos perguntamos: “Qual é a sua história? Como você se tornou você?” Nos convida a adivinhar o que ela está pensando neste momento. O que ela pode querer ou sonhar. Everyman, uma obra de arte finamente reproduzida, dá profundidade e sentimento às nossas noções de idade e - idealmente - isso permanecerá conosco quando pensarmos, encontrarmos e projetarmos pessoas mais velhas, um grupo ao qual todos podemos um dia ingressar.
Por Ken Gordon em 22.12.17 Fonte: https://designobserver.com/feature/everyman-and-the-longevity-economy-designing-a-new-narrative-for-old-age/39731
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