Distimia: quando a tristeza é para sempre

 A distimia, também conhecida como transtorno distímico, é um tipo de transtorno afetivo ou de humor com características semelhantes à depressão maior , porém menos grave e mais crônica.

Não é incomum, entretanto, que pessoas com distimia também experimentem episódios de depressão maior.

Principalmente, a distimia difere da depressão porque a pessoa com distimia geralmente se ajusta a uma vida rotineira e "normal" . Em contraste, a pessoa com depressão não consegue manter essa rotina. Portanto, a diferença fundamental é o grau de deficiência que a pessoa apresenta antes do transtorno .

A distimia ocorre em 5-6% da população geral. Estar presente duas vezes mais em mulheres do que em homens .

A palavra distimia vem do grego, "humor alterado". 

O que causa a distimia?

A causa exata do transtorno distímico não é conhecida, mas parece surgir de uma combinação de fatores genéticos, bioquímicos, ambientais e psicológicos .

É relevante a causa atribuída a uma alteração de um neurotransmissor denominado serotonina , responsável por manter nosso humor, pensamento, sono, apetite e comportamento em equilíbrio.

Pesquisas indicam que os cérebros das pessoas com depressão são diferentes dos cérebros das pessoas sem depressão, podendo estabelecer objetivamente diferenças funcionais .

Por outro lado, o estresse crônicoe o trauma pode facilmente desencadear distimia. Considera-se que o estresse prejudica a capacidade de regular o humor. 

Por sua vez, as circunstâncias sociais, particularmente o isolamento e a falta de apoio social, também contribuem para o seu desenvolvimento. Além disso, o trauma, a perda de um ente querido, um relacionamento difícil ou qualquer situação estressante podem desencadear um episódio depressivo que é um precursor da distimia, sem episódios depressivos subsequentes que exijam um gatilho óbvio.

Quais são os sintomas da distimia?

A distimia é caracterizada por um humor baixo ou triste que ocorre na maior parte do tempo por pelo menos dois anos. Em crianças e adolescentes, o humor pode ser mais irritável do que deprimido. 

Além de tristeza ou humor irritável, pelo menos dois dos seguintes sintomas devem estar presentes:

• Insônia ou sono excessivo
• Baixa energia ou fadiga
• Baixa auto-estima
• Pessimismo
• Falta de apetite ou comer demais
• Pouca concentração ou indecisão
• Propensão a sofrer de dores de cabeça
• Evitar atividades e relações sociais.
• Sentimentos de desespero

Esses sintomas podem causar, em maior ou menor grau, um mau funcionamento na vida profissional, social ou pessoal do sujeito com distimia.

É importante ressaltar que os sintomas mais graves que marcam a depressão maior, como anedonia, incapacidade de sentir prazer, sintomas psicomotores, especialmente letargia ou agitação, e pensamentos suicidas , costumam estar ausentes no transtorno distímico, embora às vezes possam se desenvolver.

Como a distimia é tratada?

Como nos demais transtornos emocionais, a combinação de psicoterapia e medicação costuma ser a opção mais eficaz, independentemente da particularidade de cada caso.

Psicoterapia

A psicoterapia é necessária para confrontar pensamentos e sentimentos perturbadores e aprender maneiras saudáveis ​​de lidar com eles. Além disso, ajuda a compreender como esse distúrbio afeta cada área da vida e a lidar com isso de maneira mais eficaz.

As estratégias mais utilizadas são:

• Terapia cognitivo-cognitiva comportamental. Ajuda a identificar e mudar estilos de pensamento negativo que promovem atitudes e comportamentos contraproducentes. Além disso, você pode aprender técnicas para melhorar as habilidades sociais , bem como aprender maneiras de controlar o estresse e desaprender os sentimentos de impotência tão comuns nesse transtorno.
• Terapia psicodinâmica. Ajuda a resolver conflitos emocionais mais profundos e, portanto, menos óbvios, especialmente aqueles que vêm de eventos da infância.
• Terapia interpessoal. Ajuda a lidar com disputas interpessoais, perdas e separações, bem como transições ocorridas na vida e que não foram devidamente integradas no processo vital.
• Terapia de suporte de grupo. Participar de um grupo de apoio de pessoas que vivenciam os mesmos problemas pode ser muito útil para compartilhar experiências, pontos de vista e estilos de enfrentamento eficazes.

Medicamento - Os chamados antidepressivos, desde que prescritos por um profissional de saúde, principalmente quando disponíveis em combinação com a psicoterapia, costumam ser muito eficazes no tratamento da distimia. Os mais comuns são:

• Inibidores seletivos da recaptação da serotonina (SSRIs)
• Antidepressivos tricíclicos (TCAs).
• Inibidores de recaptação de serotonina e norepinefrina (SNRIs).

Como já mencionado, o tratamento mais eficaz para distimia demonstrou ser uma combinação de longo prazo de antidepressivos e psicoterapia que inclui um forte relacionamento com um profissional de saúde mental juntamente com uma atitude realista e esforçada para o problema.

A recuperação da distimia pode levar algum tempo e os sintomas costumam retornar. Por esse motivo, a continuação ao longo do tempo de estratégias terapêuticas que foram úteis no passado é essencial.

Como a distimia está relacionada a outros transtornos?

A distimia pode ocorrer isoladamente ou em conjunto com outros transtornos de humor ou psiquiátricos.

Por exemplo, mais da metade das pessoas com distimia terão pelo menos um episódio de depressão maior. Essa condição é conhecida como depressão dupla.

Além disso, a distimia geralmente ocorre com distúrbios como fibromialgia e síndrome do intestino irritável. Outras complicações que geralmente acompanham a distimia são:

• Má qualidade de vida
• Ansiedade.
• Abuso de substâncias.
• Conflitos nas relações sociais ou familiares.
• Problemas do aluno ou do trabalho.
• Baixo rendimento.
• Dor crônica.
• Pensamentos suicidas.
• Personalidade ou outros transtornos.

Como prevenir a distimia?

Não há estratégia comprovada que garanta a prevenção da distimia, já que geralmente é um transtorno de início precoce, na infância ou adolescência, mas algumas recomendações podem ajudar a controlar os sintomas:

1.   Faça algum tipo de atividade física todos os dias, e se for ao ar livre melhor.

2.   Alimente-se bem, evitando excessos ou dietas rígidas.

3.   Tenha uma rotina diária com um nível adequado de atividade, evitando situações contínuas de estresse.

4.   Manter relações sociais duradouras e de qualidade, o apoio social pode ajudá-lo a superar situações difíceis.

5.   Dormir cerca de oito horas por dia irá ajudá-lo a recuperar para conseguir realizar no dia seguinte.

6.   Evite drogas e álcool, a longo prazo eles irão piorar os sintomas.

7.   Ter pensamentos positivos e expressar emoções o ajudará a se sentir bem consigo mesmo.

8.   Aceite-se, não se compare com os outros.

9.   Procure ajuda profissional para prevenir o agravamento dos sintomas. Às vezes, o tratamento de manutenção de longo prazo será necessário para prevenir recaídas.

Referências:
American Psychiatric Association. (2016). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Ed. Depression: When Sadness Turns Pathological (2017). Dr. Juan Moises de la Serna
Por: Alida Garrido Diplomada em Integração Social e Graduado em Psicologia pela Universidade de Huelva. Especialmente interessado no estudo da personalidade patológica.
Fonte: https://psicopedia.org/8322/distimia-tristeza-cronica/